老太太原也是最疼這個孫女的, 只是今天發生的這一切，不免讓她老人家想起那個女人來。老太太原就十分不待見那個女人，覺得她不是什麽好人, 裝著一副楚楚可憐的模樣騙男人罷了。

原還沒那般厭惡，只覺得她做那麽多, 也算是為自己謀一條出路。且人都死了，死者為大, 她又怎麽會記恨一個死人呢？

可直到如今她才知曉，那個女人, 她是何等的可惡，何等的歹毒。

心裏痛恨那個女人, 故而才說出這些話來。卻沒想到, 讓露姐兒那丫頭聽著了。

老太太心裏也明白，說來說去，都是大人的錯, 錯不在孩子。再說, 露姐兒是她從小捧在掌心寵大的，她又怎麽會真的記恨她呢。

“祖母，舅舅舅母，你們別擔心，我去看看她。”蘇棠知道外祖母嘴裏雖然這樣說, 但心中卻是疼露姐兒的, 想來此刻心情不好受, 於是就安撫了幾句, 追著露姐兒去了。

老太太也沒再說什麽，只是摸著椅子慢吞吞坐了下去，重重嘆了口氣。

沈默半餉，才說：“如今只祈禱著老天憐憫，可以賜咱們梅家一個孩子。方才棠兒說了，那宮裏的太醫大人願意替你醫治。”又指著兒子說，“你日後飛黃騰達了，若是敢對你媳婦不好，為娘的死了做鬼都不會放過你。你欠你媳婦的，實在太多了。”

程氏還是扯著帕子站在一旁角落抹眼淚，梅合開則伏地磕頭說：“娘，您嚴重了，您身子健朗，一定長命百歲。”又說，“兒子謹記母親教會，定不敢辜負娘子。”

“你最好記著你說的話，滾出去。”

梅合開又磕了頭，這才彎著腰恭恭敬敬退出去。

“好孩子，你過來。”老太太招手，示意程氏去她身邊。

蘇棠追著露姐兒去了她房間，吩咐胡妹兒去打熱水後，她則走到床邊去挨著露姐兒坐下。自從梅氏得封護國夫人後，依著規矩，這梅宅是必須要再添些丫鬟婆子小廝伺候的。

蘇棠夫妻幫襯著程氏婆媳姑嫂幾人外頭采買了丫頭婆子小廝來，胡妹兒便不必再做雜活，只一心伺候在露姐兒身邊。

前幾日露姐兒親事定下來後，老太太又撥了一個老媽子跟兩個小丫鬟來伺候她。是打算著，等將來成親，這些人都做陪嫁的跟著去許國公府。

吩咐胡妹兒去打熱水，又把屋裏的兩個小丫頭退了出去，蘇棠這才望著撲在床上哭得傷心的人，問：“你是哭外祖母罵了你，還是哭自己親娘死得早？”

露姐兒是打小在程氏膝下長大的，雖然知道自己不是程氏親生的，但因為程氏待她極好，她又從小沒見過自己親娘，所以自然是把程氏當做了自己的親娘的。

這會兒哭，也是因為外祖母罵了她，才不是因為別的。

“祖母最是疼我了，現在出了這些事兒，她指定是怨恨上我了。我親娘是那樣的人，我不知道，我也不認識她。”梅露哭得傷心，“祖母生氣了，都是因為那個女人，是她害了爹爹。”

蘇棠說：“外祖母對你如何，舅母對你如何，你心裏最是清楚不過的吧？外祖母是因為親你，才會說你訓斥你，這個道理你都不明白？你自己好好想想，當初對我們家二爺起那樣的心思，又因為別人幾句話慫恿，你就一個人跑去郊外，這事兒是不是你的錯？”又說，“得知許家來提親，外祖母與舅母是不是十分周全的替你張羅著？”

“她們對你那般好，你記不得，卻只記得說你的這幾句。你方才既然聽到了外祖母在說什麽，就該直接進去問清楚，直接轉頭就跑掉，這算是怎麽回事？”

“你讓外祖母跟舅母心裏怎麽想？”

“我……”梅露被堵得啞口無言，“我沒多想，就覺得她們不喜歡我了。”

又擔心：“我知道母親待我很好，可那是從前。如今，她知道是那個女人害得她不能有孩子，我又是那個女人生的，她還會喜歡我嗎？”

蘇棠：“舅母再恨，恨的也是舅舅跟那個女人。舅母為人再是純良不過，又怎會傷及無辜？若是真對你有怨，當初就不會收養你……更不會，不會這般疼你寵你護著你。”

梅露漸漸止住哭，扯著蘇棠袖子說：“那爹爹跟娘親會好嗎？”

蘇棠這才拍了拍她手，聲音放柔了些：“盡力而為。”

既是知道病因在哪裏，蘇棠自然是進宮求了陛下，請著張太醫時常來梅宅替舅父看病。梅合開夫妻都想要孩子，自然十分配合。

這些日子，程氏也鮮少去醫館忙活。好在醫館裏帶著的幾個徒弟漸漸都能上手獨當一面了，她正好可以安心於家養身子。

程氏去醫館去得少了，蘇棠這個東家，倒是三天兩頭去晃蕩一圈。

蘇棠如今是公主的身份，霍家人再管不得她，她日子倒是過得十分恣意爽快。家裏的中饋大權，她也不要了，直接丟給了二夫人許氏，她則把更多心思放在了自己的胭脂鋪子上。

偶爾的，也去黃氏的成衣鋪子坐坐。

黃氏心不大，她清楚知道自己該做什麽，不該做什麽。所以，這生意一時不溫不火。沒賺著大錢，但是日子足夠富餘，一個月凈利潤，也能有三五十兩。

於她們主仆來說，月凈入三五十兩，算是很好了。

“你來得正好，我正要找你呢。”看到蘇棠，黃氏親自去閨房的箱櫃下，拿了個方木盒子來，“這是這個季度的盈利，先還給你。餘下的錢，我再慢慢還。”

蘇棠說：“我來又不是找你要錢的，你這麽著急做什麽？再說，你如今鋪子才開張不久，總是缺銀子的，你還是先留著自己周轉吧，我不著急。”

黃氏說：“親兄弟還明算賬呢，再說，你幫我夠多了。”硬塞了過去，“我沒有把全部的拿出來，自己留了些周轉，夠的。你拿著，不然我心裏不踏實。”

蘇棠知道她脾氣，也就收下了。

收下銀子後，又聊起些別的來，蘇棠說：“大嫂打算就一直這麽藏拙下去嗎？我知道的，依著大嫂的手藝，若是大嫂願意展露的話，這鋪子裏的盈利，至少得翻個幾倍。”

黃氏說：“我做生意，就是想混口飯吃。只要能吃得飽住得好，也就夠了。再說，京城裏魚龍混雜的，面上瞧著太平，實則暗地裏多少的波瀾洶湧啊。我若是冒了頭，難免不會叫人給盯上。我只想過清清靜靜的日子，不想跟誰鬥來鬥去，太累。”

黃氏佛系好靜安於現狀，蘇棠是知道的。個人有個人的活法，蘇棠自然也不會多勸。

“黃姐姐的這個想法，自然是好的。只是，可惜了你這一手的好針線。我瞧你鋪子裏就幾個打雜的夥計，姐姐就沒想過收一兩個學徒嗎？將手藝傳承下去，也算是後繼有人。”

黃氏：“收不收徒弟，也是看緣分的。若是緣分到了，我自然就收了。”

蘇棠拍了拍黃氏手說：“姐姐也別過於覺得沒有安全感了，若是真遇到什麽事情，不還有我嗎？我如今好歹也是個公主，陛下也算是寵我。若真出了事兒，也有我給姐姐撐腰。”

黃氏：“有你這話，我心中自然欣慰的。只是，凡事若是能自己獨當一面，我也不想麻煩你。棠兒，我知道，身為公主瞧著風光得寵，但其實一生榮辱興衰都系於天子。我有我的難處，你也有你的難處，我不好再給你添麻煩。”

蘇棠知道黃氏指的是什麽，畢竟她曾經也是霍家的嫡長媳，是跟著霍家一起經歷過榮辱興衰的。她又聰慧，自然看得透，霍家乃是權貴，霍令儼又尚了她這個公主，處於政治漩渦，將來勢必要面對一場戰爭。

而那個奪嫡之戰，勝了，就是一世榮華。敗了，或許死無葬身之地。

這些高門大戶瞧著極盡富貴榮華，但是需要承擔的風險責任，也不是一般的市井小民可以想象得到的。所以，正因為黃氏看透這些，她才願意做一個普普通通小百姓。

只要不愁吃穿，也就行了。

事情發展到這個地步，走向早已偏離原小說中的劇情設定，蘇棠也不知道，將來會發生什麽。

“姐姐看得通透，小妹實在佩服。”

孟瑤自從摔了馬受了驚失去記憶後，便一直住在娘家孟國公府，由其母孟大夫人親自照料。陛下派了一撥又一撥的宮中名醫去替她瞧病，但總也不見好，到了入秋時，趙王殿下忽然進宮面聖。

“你說什麽？想歸還孟氏於孟家？”敬宗不可置信，“你可知道，她是你趙王府側妃，是入了皇家玉蝶的。既已是皇家的人，又怎可再歸還本家？這於孟家，豈不是奇恥大辱？”

趙王既是來了，便是早有打算的，他回道：“但孟氏一直不見好，總也不能一直住在娘家。退她歸於本家，父皇可再酌情封其為縣主，也算是安撫孟國公府。”

“是你讓幸姑勸趙王入宮與陛下說的那些話？”霍府靜軒閣，霍令儼皺著眉頭坐在榻邊，看著妻子，眉心鎖得緊緊的。

蘇棠眨了眨眼睛：“對啊，怎麽了？”

霍令儼抿了下唇，頗有些無奈之意：“你可知道，趙王被陛下責罵了一頓，打回去關禁閉了。”

蘇棠：“我……我不知道。”

霍令儼道：“當時春狩獵場上，孟氏絲毫不遮掩，已是惹怒了陛下。之後救了皇長孫後一直失憶，並且視趙王猶如洪水猛獸，你以為，陛下心中當真什麽都不清楚？就沒起過疑心？”

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